第22篇“22.春秋战国百家争鸣，墨道法家各显其智”专门有一段“道家鼻祖：老子”，对老子及其哲学思想进行了简要介绍。正史对道学的引荐就带有某种神秘色彩，司马迁在《史记老子传》中记载老子，说老子修道德，其学以自隐无名为务。“居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关（令）尹喜曰：子将隐矣，强为我着（著）书，于是老子言道德五千言而去，莫知始终”。意思是说尹喜任函谷关令，亦说是散关令（陕西省宝鸡市西南大散岭），遇老子，迎为师。关令尹喜说：“您就要隐居了，请勉为其难为我们写本书吧”。尹喜感动了老子，老子遂以自己的生活体验和以王朝兴衰成败，百姓安危祸福为鉴，溯其源，著上、下两篇，共五千言，即《道德经》。尹喜的生卒年代尚未找到，也不知其详细的生平事迹，但历代武当山志都记有他在武当山活动的踪迹。勿庸质疑，尹喜成为第一位来武当山实践传播道家思想的历史人物。实际上老子会访尹喜只是一个神话故事。
《道德经》主要论述“道”与“德”。哲学上，“道”是天地万物之始之母，阴阳对立与统一是万物的本质体现，物极必反是万物演化的规律。伦理上，老子之道主张纯朴、无私、清静、谦让、贵柔、守弱、淡泊等因循自然的德性。政治上，老子主张对内无为而治，不生事扰民，对外和平共处，反对战争与暴力。这三个层面构成了《道德经》的主题，就是从自然秩序中找出通向理想社会秩序的光明正道。“道”在老子那里已经超越了世俗社会生活，其最具代表性“无为而治”学说，说到底就是要尊重自然，接近于自然法则之道。
道学就是用老子“道德”思想告谕教化众生，追求宇宙和谐，天下太平，教导人们通过修道积德达到安乐幸福、长生久视、得道成仙，这是我国特有的本土宗教。
道家创始人老子与庄子
但是道教末流出现神仙术，鸡犬升天类；炼丹术，内丹外丹双修；茅山术，穿墙啊，透视等超人技能；中术，猛男再造丸，以及雄性气功等！道观中拜神仙的道士，自古以来真正修道的少，靠吹牛过日，这完全违背了道教的根基。
中国历史上众多皇帝为了长生不老而相信骗术高明的道士的吹嘘，如秦始皇、汉武帝、唐代的太宗、高宗，宪宗、穆宗、敬宗、武宗、宣宗。北宋徽宗、明嘉靖、万历、泰昌、天启，清朝的雍正等的死都和丹药有直接的关系。
第90篇讲述了唐宪宗取得了一些成就以后，就自以为立下了不朽之功，渐渐骄侈。他信仙好佛，想求长生不老之药。公元820年正月庚子日夜间，王守澄，陈弘志等宦官为了立李恒为帝，潜入寝宫谋杀了宪宗，然后守住宫门，不准朝臣入内，伪称皇上“误服丹石，毒发暴崩”，并假传遗诏，命李恒继位。
信道的皇帝没兴趣练内丹，而是委托自己信任的道士去炼口服的“仙丹”。众所周知，古时候道士炼丹，不时会加入铅、汞等原料，而皇帝如果长期服用这些“仙丹”，恐怕就真的离升仙不远了。
宋徽宗痴迷道教在第105篇已有叙述。宋徽宗最为宠信的道士当属林灵素，此人深得神灵鬼怪之精髓，相貌极为奇异，最大的特点就是胆子大口气大，极其坚定果断。他像现代的催眠大师似的，唤醒了皇帝所有沉睡的前世记忆。他神神秘秘地告诉皇帝：天有九霄，神霄为最高，其办公场地叫府，上帝的大儿子是神霄府的玉清王，负责主持南方的工作，号称长生大帝君，这位神灵就是陛下您自己，自己就是府中那个名叫褚慧的小跟班的，如今主子下凡为帝，自己当然也要降临凡世辅佐君王。林灵素指着蔡京问皇帝：您不记得了吗，这是左元仙伯呀。他讲得兴起，把满屋子的人一一指给皇帝：宰相王黼文华吏，而貌美如仙倍受宠爱的刘贵妃正是九华玉真安妃。童贯等一干人等也名列仙班。如此一来，搞得大家欢天喜地，闹了半天，敢情上辈子在天上就是老朋友了，如同皇帝新装那般，没有人敢于揭露。
宋徽宗对道教的崇尚在宋代历史上达到极点，道教的地位得以大大的提高，几乎成为国教。为了发展道教，在国家财用匮乏的情况下，徽宗还不惜耗费巨资，大兴土木，兴建宫观。他又仿照朝廷官吏品秩，设立道阶、道职，并对道士给予优宠，提高道士地位。然而正当宋徽宗崇道达到高潮的时候，金人已兵临城下。不久，这位自称天上神霄帝君下凡的“教主道君皇帝”连同他的儿子宋钦宗被金国虏去，成了金人的阶下之囚。
明朝嘉靖皇帝朱厚熜迷信道教简直到了疯狂的地步，嘉靖帝溺信道教还导致了“壬寅宫变”，差点送了性命，请回读第130篇。
以上有关数个皇上痴迷道教，亦可谓受骗上当的的叙述均来自正史记载，并非民间流传。
“我命在我不在天”是道教的重要教义。意思是说人的生命长寿与否取决于自身，并非决定于天命。泛指命运并非掌握在别人手中，更不是掌握在某些无形的神秘力量里，而是掌握在自己的手里，即我命在我，富贵不在天。人类都有长生的欲望，这条教义非常吸引众生，但后来走向极端，违背了“无为而治”理念，验证了“物极必反”的道教哲理。
红楼梦里宁国府与贾政同辈的贾敬信道教修仙吃仙丹中毒早亡，导致宁国府率先于荣国府衰落。
但是道家在养生方面的经验积累始终获得人们的青睐，包括众多不信神不信仙的无神论者。老子认为追逐荣利，嗜欲过多，都是招灾惹祸，百病丛生的根源。主张以德养生，修身养性，要求人们在精神情绪方面处于安静、乐观、没有过分欲求的状态，做到心胸开阔、性格爽朗、不图名利、排除私心，从而达到长寿之目的。既重视自然无为，体现了无为与有为的辩证认识。顺其自然、不骄不躁、清心寡欲、安命无为才能够使人长寿。
道家强调清静无为，主要指的是心神宁静，无为指的是不轻举妄动。具体地说，就是《道德经》所谓的“少私寡欲”，因为“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得”。人之神静，有如浊水，静之徐清。《庄子·天道》云；“水静犹明，而况精神”。无为则俞俞，俞俞者忧患不能处，年寿长矣”。老子倡导的清静无为的养生思想，其精髓可用八个字来概括：“少私寡欲”和“无为处世”。前者为内涵，后者为方法。无为并非不为，而是不妄为，即按客观规律办事，不勉强作为。这和佛教禅学似有相通之处。
在老子看来，人的寿命是和元气汲汲相关的，一个人如果元气没有了，自然寿命就尽了。所以，我们经常会用“元气大伤”来形容一个人身体受到重创。而一个人如果可以一直维护着自己体内的元气，做到不生气、不泄气、淡然处世，养蓄体内之气，自然可以长命百岁。
道教经过漫长时间的发展，派别众多，但主要分为全真道与正一道两大系统。全真派的道士出家，在宫观内过丛林生活，不食荤，重内丹修炼，不尚符箓，主张性命双修，以修真养性为正道；全真教的教义总体来说，在炼养上祖述黄老，继承了黄帝、老子、尹喜、文子、列子、庄子、屈原、魏伯阳、钟离权、吕洞宾的思想。此外，提倡三教平等，但认为儒、道、释的核心都是“道”。其宗教实践的原则是“苦己利人”。而且实行出家住观制度，道士不鼓励婚娶。认为修真养性是道士修炼唯一正道，除情去欲，明性见道，使心地清静，才能返朴归真，证道成仙。对犯戒道士有严厉惩罚，从跪香、逐出直至处死。
而正一派道士一般有家室，不住宫观，不忌荤，清规戒律不甚严格，以行符箓为主要特征，比如画符念咒、驱鬼降妖、祈福禳灾等等。所谓符箓，其思想基础是鬼神信仰，称其有召神劾鬼、镇魔降妖之功效者。笔者幼时，大四岁的姐姐突然腹疼难忍，父亲乱投医，找到了个道士，声称为阴间打仗子弹乱飞，误中阴枪。捎回其画符，燃之成灰冲水喝下，无效。父兄决定用船运至七公里开外的县城医院，诊断为蛔虫在肠中打结，通过肛门注入药水，成疙瘩的大小蛔虫拉泻下来后，疼痛解除，自此后全家再也不信道士胡扯了。但道士自有市场，而用以治病偶尔称有“小验”者，也并非其驱逐了致病之“鬼”，可能别有原因。据推测，某些病本轻微的患者，因相信符箓，饮符水后，造成一种鬼已驱去，病已脱身的心理态势。
现在全真道（包括武当、泰山、崂山、终南、青城等）在北方的徒众比较多，而正一道在南方比较多，包括江西龙虎山以及港澳台等地区。
武当山为全真道
江西龙虎山为正一道
1912年，北京和上海曾分别成立了以全真派为主的“中央道教会”和以正一派为主的“中华民国道教总会”，此为道教界筹划建立近代式教会组织的开始。
