第128篇说到明孝宗弘治帝朱祐樘的坎坷童年是由于他是他老子明宪宗成化帝朱见深临幸宫女怀孕所生，从而导致高皇后的迫害所致。无独有偶，明神宗万历帝朱翊钧的皇后王氏、昭妃刘氏自万历六年（1587年）册封后，都无子嗣。万历九年（1581年），神宗在其生母李太后的慈宁宫中私幸宫女王氏致孕，神宗忌讳这件事情而不敢承认，但在内起居注中记载了这件事情，并有当时赏赐给王氏的实物为证，再加李太后盼孙心切，最后万历帝朱翊钧被迫承认这件事情，给儿子取名朱常洛。万历十年（1582年），神宗册封宫女王氏为恭妃。未几，万历皇帝最宠爱的妃子郑贵妃生子朱常洵，神宗朱翊钧非常喜爱，郑氏与万历帝“密誓”立常洵为太子。朝臣依据继位立嫡，无嫡立长的法纲力争，但万历帝总以各种借口拖延，直至皇太后施加压力，到万历二十九年（1601年）朱常洛已经十九岁才被册立为皇太子，同时也封常洵为福王。直至四十二年（1614年），又斗了13年，福王离开北京赴洛阳就国才真正确立了朱常洛的太子地位，但宫闱的权力之争仍未停止。
明末三大奇案---梃击案，红丸案，移宫案
张差梃击太子宫
万历四十三年（1615年）五月，宫外男子张差手持木棒闯入大内东华门，一直打到皇太子居住的慈庆宫，后被内监捕获。对张差梃击太子宫之事，朝内争论不一。支持郑贵妃倾向福王为太子的臣僚认为是张差疯癫所为；支持皇太子的大臣认为是陷害太子的阴谋。经刑部十三司会审，查明张差系京畿一带白莲教的一支红封教的成员，其首领为马三道、李守才，他们与郑贵妃宫内的太监庞保、刘成勾结，派张差打入宫内，梃击太子宫。这就是第一大疑案梃击案。
梃击案的发生，震惊了宫内和朝野，牵连到郑贵妃在所难免。万历皇帝极力调解皇太子与郑贵妃的矛盾，一方面怒责郑贵妃，一方面迫使皇太子改变态度，由“张差所为，必有主使”改变为“此事只在张差身上结局足矣”。此外，万历皇帝又召见群臣，表示怀念皇太子的保护人皇太后，以示自己立太子的诚意。他明令除惩治张差等人外，“不许波及无辜人”，以解脱郑贵妃。
此案结局，张差磔死，马三道、李守才发远方戍守，太监庞保、刘成在内廷击毙，梃击案掀起的轩然大波暂时平息。然而宫闱争斗并未真正结束。
第二个疑案红丸案
万历四十八年（1620年）七月二十一日，万历皇帝病死，太子朱常洛继位，改年号为泰昌，所以习惯把他叫作泰昌帝。八月初一日，泰昌帝在登极大典上行走仪态正常，没有疾病的症象。大家以为新君继位，会有一番作为，没想到登极大典后仅十天，也就是八月初十日，泰昌帝就一病不起。第二天的万寿节，也取消了庆典。《国榷》记载：郑贵妃进侍姬八人，上疾始惫。《罪惟录》也记载：“及登极，贵妃进美女侍帝。未十日，帝患病。”八月十四日，泰昌帝病重，召内官崔文升治病。服用崔文升开的药后，就开始腹泻，一昼夜泻好多次。八月二十八日，泰昌帝光宗朱常洛召英国公张惟贤、内阁首辅方从哲等十三人进宫，让皇长子朱由校出来见他们，颇有托孤之意，并下令将崔文升逐出皇宫。
八月二十九日，鸿胪寺丞李可灼说有仙丹要呈献给朱常洛。鸿胪寺是掌管朝会、宾客、礼仪等事的一个机构，泰昌帝命身边太监速召李可灼进宫。诸臣再三嘱咐李可灼慎重用药，泰昌帝则不断催促赶快和药。到日午，李可灼进一粒红丸。泰昌帝先饮汤，气直喘，待药入，即不喘，于是称赞李可灼为“忠臣”。大臣们都心怀不安，等候在宫门外。一位太监高兴地出来传话：皇上服了红丸后，“暖润舒畅，思进饮膳”。《明史·韩爌传》记载：日晡，即申时，下午3～5时，李可灼又进一丸。次日（九月初一）卯刻，泰昌帝驾崩，享年三十八岁。这时，他继承皇位才一个月，史称“一月天子”。因红丸引发的宫廷案件，史称“红丸案”。
直到天启五年（1625年），魏忠贤上《三朝要典》，遂免李可灼遣戍。李可灼这个案子，一直争吵了八年，成为天启朝党争的题目之一。
移宫案
“移宫案”发生在“一月天子”朱常洛驾崩后，皇长子朱由校接位为喜/僖宗，年号天启。朱由校的生母王氏，在万历朝是皇太子朱常洛的选侍，万历三十二年（1604年），进位才人。万历三十三年（1605年）十一月十四日，朱由校出生。四十七年（1619年），其母王氏逝世。念及皇孙朱由校幼小，万历帝让皇太子朱常洛的另一个选侍李氏抚育朱由校。当时有两位姓李的选侍，为了区分，时称东李和西李，照顾朱由校的是西李。
泰昌帝即位后，朱由校与西李一起迁住乾清宫。一月后，泰昌帝驾崩，李选侍控制了乾清宫，在太监魏忠贤等支持下，企图逼封皇太后。此举引起朝臣怀疑，认为她要垂帘听政。于是泰昌帝驾崩当日刘一燝、杨涟等朝臣即直奔乾清宫，要求哭临泰昌帝，请见皇长子朱由校，商谈即位之事，但受到李选侍的阻拦。在大臣们的力争下，李选侍方准朱由校与大臣们见面。朱由校的东宫伴读太监王安在乾清宫内力驱，李选侍万般无奈，怀抱所生八公主，仓促离开乾清宫，移居仁寿宫内的哕鸾宫。九月六日，朱由校御奉天门，举行登极大典，即皇帝位。至此，李选侍争当皇太后，把持朝政的企图终成画饼。
