一问：宋老师，您好！您多次出国探亲旅游，全部手续都是自己办理，积累一定的经验。如今很多家长子女在国外留学，越来越多的国家开放我们自助旅游自由行，出国的人数和机会随之增加，大家都需要了解有关签证和购买国际机票的事项。首先询问如果我要出国访问或自由旅游，要在什么时候准备签证？
答：一定要提前准备，可以考虑提前半年，至少四个月，因为你需要熟悉有关的签证程序，即使不会英语，你也可以进入相关国家的驻华使领馆进行查阅，因为驻华使馆的网站一般都有汉语版的内容。你应该力争在动身之前的三个月拿到签证，这样对购买机票十分有利。如果申请过晚，拿到签证就慌忙购买机票没有任何选择余地，价格难免昂贵。
二问：有关签证的信息从哪里获得？
答：你一定要访问相关国家驻华使领馆的网站。网址可以通过百度或谷歌搜索，也可以通过搜索“各国驻华使馆”来找到几乎所有国家驻华使馆的网址。我这里提供的是中国签证资讯网上的各国驻华使领馆的链接：http://www.qianzhengdaiban.com/shiguandianhua.html
三问：要准备哪些材料呢？
答：各国大使馆网站上有关签证的链接会给你提供详细的信息，各国要求不太一致，但可以说是大同小异。对于旅游或探亲签证所需材料大致如下：
1. 有效护照，其有效期至少需要半年，即使你去该国旅游只有半个月时间；如果你要在该国访问一年，护照的有效期必须在一年以上。
2. 填写签证申请表，该表在相关国家驻华使领馆的网站上可以下载，要用英语或有关国家的母语填写，一般不接受汉语填写。
3. 家属成员概况表，该表也在相关国家驻华使领馆的网站上可以下载，也要用英语或有关国家的母语填写，一般不接受汉语填写。
4. 本人的单位请假证明（中英文对照），退休人员的退休证。
5. 本人收入或退休金证明（中英文对照）
6. 资产证明（房产证或车辆登记证原件和复印件）
7. 银行存款原件和复印件
8. 旅行计划，出国访问者姓名、地址和联系方法。
网站上会提供一个用于核对检查所需要的签证材料的清单（Check list），您可以认真核对，防止遗漏。
四问：申请材料怎样上交？
有的国家可以通过特快寄送，譬如澳大利亚和加拿大，本人不必亲自到使馆去。签证费用通过邮局汇款，把汇款的回执连同所有签证材料（包括护照）一并寄出，在家耐心等待。如果签证处觉得材料中有了问题，工作人员一般会通过电话跟您联系的。签证通过后，签证处也是通过特快方式（特快费用由签证人预先支付）把该有签证印章的护照寄给你。
很多国家，譬如美国、英国、欧洲的申根国家等是要你亲自把材料送到使馆的，签证官要跟你见面，提出一些问题要你回答，有的还需要采集你的生物指印。美国签证需要预约，按照预约的时间到签证处排队处理，当场告知你通过了或被拒了。通过的也不能当时拿到签证，必须回家等上数日方可收到特快过来的该有签证印章的你的护照。有的国家使馆不需要预约，你只需在规定的时间到达使馆，排队入内，递交材料，签证官检查原件和复印件是否相符，然后退还原件，按规定采集你的生物指纹材料，然后你就可以回家等待签证了。这样处理的国家有英国和申根国家，如：德国、法国、奥地利等。
需要注意的是一定要仔细阅读材料要求，严格按照规定办理。譬如英国签证，其方便的地方是不需要预约，华东地区的签证除了到上海领事馆外还可以到南京和杭州办理。我们到南京办理时接待我们的是一个中国小姑娘，检查材料十分仔细，发现本人的相片与护照是同一底片，不符合六个月内近照的要求。另外所有的原件都要翻译成英语（澳大利亚、美国、加拿大都没有这样的要求）。我们只好回家重新整理材料。第二次去后又被小姑娘查出我的相片与上次去美国签证的相片是一样的，仍然不是六个月内的近照。怎么办呢？她要我到地铁下面寻找自助照相机，当场就可以取相。按此办理后，才开始进入下面的流程。
可能还有其它情况，不能一一叙述。签证人一定要到相关使馆的网站耐心仔细查找相关的即时信息，认真阅读理解后按照要求照办不误即可。
五问：签证印章上面有哪些内容？
答：签证到手后要仔细阅读签证印章上的内容。一般包括以下内容：
1. 签证类型：visa type/class
2. 签证签发日期：issue date或granted …
3. 签证有效期限：expiration date/expiry date或must not arrive after…
4. 可以入境次数：single travel, one journey, entry one（一次入境）；entries M（multiple 多次入境）
如果发现错误要立即与签证处联系要求纠正。
六问：什么时间开始购买国际机票？
答：签证到手后就可以购买机票了。国际机票可以提前三个月甚至更长的时间购买。提前购买并且出国的时间灵活就留有很多余地，售票员可以给你在很大范围内找到便宜的机票。来回都要回避高峰（高峰期要收取旺季费的），回避周末。2010年1月9日，我购买了4月26日去美国的机票，返程是8月30日，含税是￥6250元或$920，够特价的。卖票小姐告诉我，去美国6月20日到8月20日是旺季。各国各机场情况有所不同，可以提前询问售票人员，然后决定你的动身日期。
七问：网上购票保险吗？
答：现在出售飞机票的部门无数，可以通过电话询问，也可以在网上通过聊天方式交流。如果你不放心，可以把钱汇到所在城市的亲戚朋友处，让售票人把机票和发票送到你指定的地方。如今都是电子票了，售票人提供航空公司名称和你的票号，你可以到相关的航空公司网站查询。输入你的票号就会出现自己机票信息，座位确定了，自己可以在家里打印登记牌了，这样你就放心了。如果朋友介绍，对售票网站已经放心，在商定后，就可以直接把票款打入指定账户。
八问：到达异国后入境麻烦吗？
答：入境时要排队接受检查签证以及行李的开包抽查，还要回答一些问题，不会英语是很麻烦的。询问的问题包括你来到这个国家的目的，所访问的对象是谁，什么时间回程，有回程机票没有等。如果不会英语，应该让会英语的人书写一个说明以防不测。行李开包抽查的几率蛮高的，碰上了就需要一些时间，那几只好耐心一点了。
谢谢您的回答。
答：祝你出国旅途愉快！
