上篇说到李世民在626年武德九年六月初四通过玄武门事变夺得太子之位，八月初九登基为帝，改年号为贞观，开始了23年的贞观之治。实践证明，李世民是中国古代史上最有作为的皇帝之一。在位期间，他居安思危，任用贤良，虚怀纳谏，实行轻徭薄赋减缓刑罚的政策，并且进行了一系列政治经济改革，终于促成了社会安定，生产发展的升平景象。强大的经济实力保证了拓宽疆域的胜利，确保了国家的安全。贞观之治是中国封建时代最著名的“治世”。
任人唯贤
在任人唯贤方面唐太宗李世民有很多独到的见解，他说“国之匡辅，必待忠良。任使得人，天下自治。”玄武门之变后，有人告知秦王李世民，说东宫有个官员，名叫魏征，曾经参加过李密和窦建德的起义军，后到了长安，在太子建成手下任洗马，听说魏征才华横溢李世民就毫不犹豫的重用了他。一次太宗帝问魏征：“想当时你可是离间我们兄弟啊！”旁听者为魏征捏了一把汗，魏征却举止自若，对答说：“先太子早从征言，必无今日之祸。”秦王听了，觉得魏征说话直爽，很有胆识，不但没责怪他，反而和颜悦色地说：“这已经是过去的事，就不用再提了。”李世民曾对魏征说：“为官择人，不可造次。用一君子，则君子皆至；用一小人，则小人竞进矣。”李世民真正做到了如其有才，虽仇不弃。太宗用人，不问亲疏，不论贵贱，不分界限，一视同仁。
为了更好的选拔人才，唐太宗完善科举制度，大力兴办学校，重视教育活动，普及官吏选聘。当时的太学发达，地方也有不少学校。科举也逐渐规范，考选公平，以进士科最为杰出，史书记载说太宗见新科进士鱼贯而出，喜言“天下英雄，入朕彀中”。
虚怀纳谏
李世民是帝王中纳谏的典范。太宗晚年著《帝范》一书以教戒太子李治，其中很多关于诚恳纳谏的语录。
“君王如石、良臣如匠，有匠方有美玉问世。”
“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”
他对身边的大臣推心置腹：“今与诸公共理百姓，但有不可行，即向朕言。君臣相处，事同鱼水。”因此李世民对大臣的各项进步之言豁达地予以采纳。
他把魏征的一句话经常挂在嘴边：兼听则明，偏信则暗。
有的皇上口头上也知道纳谏的重要性，只能接受不痛不痒的异见，一旦触痛就会勃发其怒，难怪人们说“伴君如伴虎”。唐太宗的大臣进谏起来不顾及天子的脸面，尤其是魏征，经常使他十分难堪。令人难以置信，这位皇上见到魏征居然有点打怵。他曾经告假去祭扫祖墓，回来后，对太宗说：“人们都说陛下要临幸南山，外面都已严阵以待，整装完毕，而您最后又没去，不知为什么？”太宗笑着说：“起初确实有这个打算，后来害怕你来嗔怪，所以中途停止了。”太宗曾得到一只好鹞鹰，将它置于臂膀上，远远望见魏徵走过来，便藏在怀里。魏徵站在那里上奏朝政大事，很久故意不停，鹞鹰最后竟死在太宗的怀里。
有一次，魏征在上朝的时候，跟唐太宗争得面红耳赤。唐太宗实在听不下去，想要发作，又怕在大臣面前丢了自己接受意见的好名声，只好勉强忍住。退朝以后，他憋了一肚子气回到内宫，见了他的妻子长孙皇后，气冲冲地说：“总有一天，我要杀死这个乡巴佬！”皇后听说丈夫要杀魏征，吓得向太宗下拜，说：“我听说英明的天子才有正直的大臣，现在魏征这样正直，正说明陛下的英明，怎么能对他产生杀意呢！”这一番话就像一盆清凉的水，把太宗满腔怒火浇熄了。
魏征直谏得到李世民的宠爱
李世民的三子，安州都督吴王李恪多次出外游猎，对当地居民造成危害，侍御史柳范上书弹劾他，李恪因此被免官职。太宗迁怒于辅导李恪的权万纪，说：“权万纪事奉我的儿子，不能匡偏正讹，论罪当处死。”柳范不服：“房玄龄事奉陛下，还不能阻止陛下狩猎，怎么能只怪罪万纪呢？”太宗勃然大怒，拂袖而去。过了不久，太宗单独召见柳范说：“你为什么当面羞辱朕？”答道：“陛下仁德明察，我不敢不尽愚忠直谏。”太宗立马就高兴了。
发展经济
在经济方面，唐太宗继续推行武德末期颁行的均田制，使贫困的农民多少得到一些土地，促进了农业生产的发展。唐太宗经常派遣使者巡视各地，考察官吏，劝课农桑。他重视水利建设，除朝廷设置专官，各地兴修水利，颇著成效。由于社会安定，商业经济得到发展，全国新兴了许多商业城市，广州、杭州、扬州、成都、江陵、凉州等城市经济发展相当迅猛，长安同洛阳作为世界经济大都会就不言而喻了，这为后来的唐朝经济登顶奠定了坚实的基础。
百姓在心
唐太宗汲取隋炀帝不把老百姓的疾苦当回事的教训，他提出须以百姓为心。当时朝廷中不少卿相家境贫困，再加上良好风气的宣传和行政监督，及时预防了官员犯错，官员相当奉公守法、廉洁自律；太宗皇帝也比较注意节俭，不滥用民力，注意与民休息，社会形成了一种朴素求实的作风。
公元638年，太宗的车驾从明德宫回到洛阳宫，下诏说：“洛阳宫被水毁坏的部分，稍加修缮，便可以居住。从外面运来的修缮材料，都供给城中屋舍塌坏的人家。”他下令废除明德宫，将其赐给遭受水灾的百姓。太宗祭祀禹庙，到达薄州，刺史装饰楼台观宇，又献给贵族外戚一百多头羊、数百条鱼。太宗责备他说：“朕巡行到黄河、洛水一带，凡有所须，均从府库中支取。你所做的乃是已灭亡的隋朝的老毛病了。”太宗说：“朕为万民之主，想让百姓们都富贵。轻徭薄赋，使他们各治产业。大家都富足了，朕即使不听音乐，也自然乐在其中了。”
唐太宗在《论政体》一文中说：“君，舟也；人，水也；水能载舟亦能覆舟。”他敬畏百姓，确实做到了警钟长鸣。
减缓刑罚
太宗皇帝规定死刑需三复奏（外地五复奏），复审批准后方可行刑。贞观四年（630年）全国判死刑才29人，贞观六年（632年）全国死刑犯290人，太宗审查时令290人全部回家团年，待来年秋收后回来复刑，结果290人均准时到来，无一人逃亡，索性全部免死。
李世民释放290名死囚回家过年
民族和亲
唐王朝建立不久，横亘在西域路上的“吐谷浑”联合西突厥，控制西域各小国，经常侵扰唐的边境，袭击来往商人，阻绝中原与西北边疆政治、经济、文化的联系，丝绸之路不能畅通。太宗一方面大举兵戎，用武力攻击吐谷浑，迫使其投降；另一方面采取和亲政策，团结吐谷浑。贞观十四(640)年二月，李世民遣使携带大批物资护送出生于宗室之家的弘化公主入吐谷浑与其国王“诺曷钵”成婚。贞观十五（641）年，唐太宗又把他同曾祖父的堂弟江夏王李道宗的女儿文成公主嫁给了吐蕃西藏王“松赞干布”，从而更加密切了唐与吐蕃的关系。
文成公主嫁给了吐蕃即西藏王“松赞干布”
开拓疆域
太宗朝武功强盛，除对高句丽战争上没有取得战略胜利外都取得了辉煌的战果，先后战胜了东突厥、吐谷浑、高昌、安西四镇、漠北薛延陀等。贞观二十一（647）年，约在今俄罗斯安加拉河至贝加尔湖以南的“骨利于铁勒”诸部进入唐朝的版图。据记载，那地方纬度高，夏日昼长夜短，太阳落山后，尚有余晖，煮羊脾刚熟，太阳已经又出地平线了。至此，大漠南北广大地区皆为唐的势力范围，建立了南至罗伏州（今越南河静）、北括玄阙州（今俄罗斯“安加拉河”地区）、西及安息州（今乌兹别克斯坦布哈拉）、东临哥勿州（今吉林通化）的辽阔疆域，国土面积达到1300万平方公里。
请看唐太宗时期的版图
综上所述，唐太宗李世民不愧为中国历史上一位伟大的政治家、卓越的领袖，影响中华乃至世界进程的杰出人物，他为中华民族做出了杰出贡献，留下了辉耀千古的丰功伟业及精神财富，因此受到人们的崇敬。《李世民》一书的作者筑东阳先生评价说“他是继孔子之后中国数一数二的伟人”。当然李世民并非完人，在他的晚年出现了很多失误，这在下篇将要详尽表述。
张正立评议
初唐贞观盛世的形成，不仅仅是唐太宗的功绩，与魏征等群臣敢于直谏不断为他纠偏分不开。政通人和的氛围营造必须是容人说话，善于纳言。一言堂是不会有盛世的。
宋：极左就是搞的一言堂，不可能实现盛世治世。
