要说王莽篡汉的故事，必须提及一个人物，那就是王莽的姑姑王政君。
汉元帝刘奭作太子的时候姬妾有十多个，但多年没有一人能添丁生女。而王政君成为太子妾室后，一夜之间竟然就怀孕了，这使汉宣帝非常高兴。公元前51年王政君21岁的时候生下一个儿子，汉宣帝亲自为皇孙命名为刘骜（骏马的意思），时时带在身边。母以子贵，王政君的地位迅速提升。
公元前33年，汉元帝驾崩，由刘骜即位，是为汉成帝，母亲王政君升格为皇太后。她是中国历史上寿命最长的皇后之一，身居后位（包含皇后、皇太后、太皇太后）长达61年，辅佐了四个皇帝。王政君在位的年代，王家人充斥朝廷。
王莽是王政君小弟王曼的儿子，王曼因为早死而没有被封侯，已经封侯的王家人多称赞王莽，王政君便追封王曼为新都哀侯，让王莽嗣父侯位。
公元前22年，王莽二十四岁，进入中枢开始做官。朝廷中的王氏子弟大多骄奢淫逸，独王莽为人恭俭，雅好儒术，礼贤下士，办事认真，不怕辛劳，故声誉日隆。本篇标题“折节力行以要名誉”是汉书作者班固对王莽的评价，折节：屈己下人，尊重有见识有能力的人。力行，努力行善的就接近仁了。他广结名士和将相大臣，深得人心。他把从自己封邑里收来的钱和粮，都拿出来赠送给宾客，而自己家里却过着十分俭朴的生活，朝野上下皆赞王莽。朝中名望大臣，也上表推荐王莽。三十岁，王莽被封为新都侯，骑都尉，光禄大夫侍中。大夫中以光禄大夫最显要。王莽的伯叔父王凤、王商、王根相继为大司马辅政。汉成帝年间，王氏家人为侯的九人，为大司马的五人。公元前八年，王根病重，举荐38岁的王莽代替大司马之位（位在三公之上），成帝接受了。王莽作了一年多的大司马，成帝病死，太子哀帝刘欣即位，母亲丁皇后的外戚得势。王莽不得不请辞下台，退居自己在河南的属地新野，闭门读书，同时注意朝廷动态，等待机会，准备东山再起。
在新野三年，多人上书为他平反。公元前2年，王莽被允许回京居住。哀帝短命，太皇太后王政君收了玉玺，召王莽复为大司马，领尚书事，集军政大权于一身，百官奏书也由他处理。此时王莽四十五岁，一夜之间，成了国家最高行政掌门人。王莽一上台就清除了丁姓外戚的势力，受到朝野上下的拥戴，为推行以后的新政奠定了基础。第二年太皇太后赐给王莽爵位安汉公，类似周公受封的封号（参见7. 文武二王有德功治未成，武弟周公大德功大治成）。王莽假意推辞再三，最后接受了名号，却把俸禄转给二万八千人的封赏，大家皆歌颂王莽的恩德。王莽在生活上严格要求自己，《汉书 王莽传上》里记载说：“每有水旱，莽辄素食。”“弄得太皇太后遣使者诏莽曰：‘闻公菜食，忧民深矣。今秋幸熟，公勤于职，以时食肉，爱身为国。’”
为便于弄权，王莽不肯立年岁较长的君主接替哀帝，而是迎立年仅9岁的刘衎为汉平帝，接着王莽又立女儿为平帝后，为全面掌控皇上做足了准备。
此后发生的狗血门事件让王莽的威信又一次提升。王莽不让汉平帝与生母卫氏相见，其嫡长子王宇担心会遭平帝报复反对。按照他老师的指点，王宇布置做怪事吓唬王莽，借此请求还政卫氏。王宇让内兄吕宽半夜把狗血洒在王莽府邸门口，不料却被发现。王宇因吕宽狗血门案，被王莽逼死。王莽同党上书夸安汉公大义灭亲，公而忘私。王莽被封为宰衡，其地位在诸侯王公大臣之上（伊尹为阿衡、周公为太宰，合二人称号以自尊）。王莽在位大力宣扬礼乐教化，广建学校、宿舍，使有才干之士纷纷来京，京师顿时文教昌盛，因此得到汉廷儒生的拥戴。群臣上书说，周公设礼作乐需七年，而王莽只用四年天下就升平，王莽因而加封九锡。
公元6年，汉平帝刘衎病逝，终年才14岁。王莽感到自己当皇帝的条件还不具备，就决定再立一个傀儡。王莽借口这些人与平帝都是兄弟辈份，不好做继承人。于是就从宣帝玄孙中，选择最年幼的刘显的儿子，两岁的刘婴为继承人。藉口说他占卜、看相最吉利。王莽想让自己做没有名义的“皇帝”。要行使皇帝的权力，总要编造个理由。上有所爱，下边就有人投其所好。
在迎立刘婴即位的当月，武功县官在挖井时，发现一块上圆下方的大白石头，上面写有“告安汉公莽为皇帝”八个血红大字，显然是王莽自导自演的闹剧。王莽指使群臣把此事禀告太后王政君，老太太并不糊涂，立马意识到是欺骗天下，但经不起他的另一个侄子，王莽的堂弟太保王舜的撺掇，年愈古稀的太皇太后也被逼无奈，只好按王莽等人的意思下了诏书。
公元8年，王莽废孺子婴为定安公，正式登基称帝，建国号“新”，派安阳侯王舜去向太后索取玉玺。王政君表示竭力反对，并痛哭流涕起来，旁人跟着垂泣。王政君将传国玉玺取出、砸到地上崩碎了一角。王莽得到有瑕疵的玉玺仍然非常高兴，在未央宫为王政君置酒设宴，大肆庆祝。
王莽掌控大权后千方百计讨好王政君，尊王政君的三个姊妹分别为广恩君、广惠君、广施君，并且都领汤沐邑，姊妹们个个赞誉王莽的美德。王莽又知道王政君虽是妇人，却也讨厌待在深宫中，便举办许多可以让王政君外出的活动。就连王政君的侍女的孩子生病，王莽也前去亲自侍候。但王政君却越来越不高兴。公元13年，王政君逝世，年八十四岁。
王莽做了十五年皇帝，想有所作为，从经义中寻找根据进行变法改革，号为新政。制定经济政策，把盐、铁、酒、币制、山林川泽收归国有，利用公权力控制市场经济，平衡物价，防止商人剥削，增加国库收入。人民养生嫁娶，官室封国、刑罚、礼仪、田宅车服等仪式皆依周礼，一系列改革，充满理想。但是百姓未受其利，倒受其害，且改革步骤太快，朝令夕改，使百姓官吏不知所从，影响了大地主，官僚及商人的利益。加上刘姓宗室失去权位，自然引起不满和抵制，很快导致了王莽政权的覆灭。公元17年，全国发生蝗灾和旱灾，饥荒四起，饥民暴乱。赤眉、绿林军相继揭竿而起。其中绿林军人多势广，并打着西汉宗室刘玄的旗号，拥立其为更始帝，刘秀弟兄俩也加入其中，刘縯被封为大司徒，刘秀为太常偏将军。公元23年，绿林军一支劲旅攻入长安，商人杜吴杀了王莽，校尉公宾斩掉王莽的头颅，军人分裂莽身，支节肌骨脔分，争相杀者数十人。传莽首诣更始，悬宛市，百姓共提击之，死时六十八岁。
王莽被更始汉军砍杀
京剧和电影“白蟒台”说刘秀的部下攻入王莽预先为防身建筑的“白蟒台”，并安排刘秀和王莽同台对白的情景纯属虚构，史实根本不存在刘秀和王莽见面的机会。
请看京剧白蟒台剧照
王莽所建立的新朝一直不被正史承认。《汉书》认为：“自书传所载乱臣贼子无道之人，考其祸败，未有如莽之甚者也。”
以上是对王莽的简介
张正立评议
刚读了第38篇：王莽篡汉一节。宋老师把外戚辅政，王莽摄政，王莽进而篡权，强推新政夭折这一历史事件始末阐述得明明白白。
