倪宽，西汉千乘郡（今山东省广饶县）人，幼年家贫却志存高远。他先后师从经学大师欧阳生、孔安国，深耕《尚书》与历法之学，终以渊博才学获汉武帝赏识，成就一段寒门逆袭的佳话。
《史记·儒林列传》与《汉书》均载其求学渊源：秦代焚书之际，儒生伏生将《尚书》藏于墙壁之中。后逢战乱，伏生流亡他乡；汉朝平定天下后，他从壁中取出藏书，虽已遗失十篇，尚存二十九篇，便以此在齐鲁一带传授。师承脉络清晰可见：“伏生教济南张生及欧阳生，欧阳生教千乘倪宽”。倪宽通晓《尚书》后，通过郡中选拔，前往博士处师从孔安国深造。
彼时倪宽家徒四壁，无钱支付求学开销，便“常为弟子都养，及时时间行佣赁，以给衣食”。所谓“为弟子都养”就是为同窗管理伙食；“间行jiànxínɡ”即潜行，即常悄悄外出做佣工，靠双手赚取衣食之资。即便生计奔波，他仍手不释卷，出行必带经书，稍有闲暇便诵读研习，将点滴时间都用在治学上。
倪宽为弟子都养
后来，倪宽通过考试成为候补廷尉史。当时张汤在乡间办学，见他才学出众，十分赏识。倪宽为人温良，兼具廉德与智识，有自己的主见，擅长著书立说，虽不善言辞，却深得张汤器重，多次获其称赞。张汤任御史大夫后，引倪宽为助手，并推荐给汉武帝，天子见后亦对其颇为欣赏。张汤去世六年后，倪宽官至御史大夫（丞相副手），九年后在任上病逝。
出身寒门的学子，当以倪宽为榜样：他不畏生计清苦，肯做他人不愿做的事；为求学放下虚荣，“间行佣赁”亦无怨无悔。这份坚韧与向学之心，恰是穿越困境、走向光明的力量。
