夏姬，郑穆公之女，生得蛾眉凤眼、杏脸桃腮，其绝世容颜令见者无不神魂颠倒。在未嫁之时，她便与郑灵公庶兄公子蛮私通，然而这段不伦之恋未及三年，公子蛮便不幸夭亡。此后，夏姬嫁与陈国的夏御叔为妻，自此便有夏姬之称。二人诞下一子，名唤征舒。可惜，征舒十二岁那年，夏御叔因病亡故，夏姬遂留征舒于城内从师学习，自己则退居株林。
夏姬剧照
陈国大夫孔宁和仪行父，曾一睹夏姬芳容，自此难以忘怀。孔宁从夏姬处获赠锦裆后，便在仪行父面前炫耀，引得仪行父羡慕不已，也私下与夏姬交往。夏姬见仪行父身材高大、鼻准丰隆，对他愈发倾心。孔宁得知夏姬与仪行父来往密切，心生妒忌，于是向陈灵公盛赞夏姬的美艳。陈灵公起初担心夏姬年逾四旬，美色不再，孔宁却告知灵公，夏姬熟谙房中之术，且容颜不老，仿若十七八岁的妙龄女子。
次日，陈灵公在孔宁陪同下游历株邑，见到夏姬后惊为天人，甚至称“寡人得交爱卿，回视六宫，有如粪土”。
公元前599年夏征舒年满十八岁，生得身材魁梧、多力善射。陈灵公为取悦夏姬，让夏征舒袭父司马之职，执掌兵权。为感激嗣爵之恩，夏征舒设宴款待陈灵公。酒酣之际，君臣调侃戏谑，丑态百出，这让夏征舒愤怒不已。他将夏姬锁于内室，率族人与府中随从围住住处，誓杀三人。最终，夏征舒射中灵公胸口，致其死于马厩；孔宁、仪行父则从狗洞狼狈出逃，直奔楚国。夏征舒谎称“陈灵公酒后急病归天”，并与大臣们拥立太子午为新君，即陈成公。
楚庄王听信孔宁与仪行父的片面之词，决定讨伐夏征舒。此时陈成公在晋国，夏征舒便成了陈国大夫们共同讨伐的对象，所有罪名皆被推至他身上。陈国大夫辕颇引领楚军至株邑，将夏征舒施以“车裂”之刑，并把夏姬献给楚庄王处置。
楚庄王见到夏姬后，同样心动，欲纳其为妃。楚国重臣巫臣却极力劝阻，称夏姬是不祥之人，身旁男人皆因她而死，陈国也因她灭亡，天下美女众多，何必执着于她。楚庄王听后，放弃了这个念头。将军公子侧也觊觎夏姬美貌，见庄王放弃，便请求赐婚，巫臣再次阻拦。公子侧怒问缘由，巫臣历数夏姬“夭子蛮，杀御叔，弑陈侯，出孔、仪，丧陈国”等不祥之事，令庄王与公子侧皆心生畏惧，放弃娶夏姬。最终，楚庄王将夏姬赐给丧偶的楚国贵族连尹襄老。
楚庄王十七年（公元前597年），连尹襄老战死沙场，他的儿子黑要不顾父亲遗体，公然与夏姬私通。而一直迷恋夏姬的巫臣，在此时传出要娶她为妻的消息，夏姬深受感动。按照巫臣的计划，她假托迎丧之名向楚王请求回到娘家郑国，随后巫臣出使齐国，取道郑国，带着夏姬私奔至晋国，并在此定居。巫臣为晋国出谋划策，交好吴国，传授车战之法，还留其子狐庸在吴国为官，使晋、吴往来不断，吴国势力日益强大，逐步夺取楚国东方属国。
夏姬与巫臣育有一女，此女后来嫁给晋国大夫羊舌叔向。据《史记》《太平寰宇记》等史书记载，夏姬终老后葬于河南商丘柘城县北旧湖东北处。而留在楚国的巫臣一族和黑要一族惨遭灭顶之灾，楚庄王派公子婴率兵抄没屈巫家族，黑要也被斩杀。年过四旬的夏姬，竟能让一位外交大臣舍弃家族与之私奔，其魅惑之力，堪称绝无仅有 。
