宪宗朱见深
接着前篇，明英宗朱祁镇长子朱见深于1464年接位，第二年为成化元年。宪宗朱见深英明宽仁，在位初年恢复了叔叔朱祁钰的皇帝尊号，平反于谦的冤屈，任用贤明的大臣商辂等治国理政，显现了君王风度，时代风气清明，朝廷出现多名贤俊彦。朱见深还做到宽免赋税，减省刑罚，使社会经济渐渐复苏。明史赞曰：帝能笃于任人，谨于天戒，蠲赋省刑，闾里日益充足，仁宣之治于斯复见。对他的负面评价是成化十三年（1477年）正月，朱见深设置西厂来加强特务机构，太监汪直担任提督，冤枉了一批官员。大学士商辂，尚书项忠等人上书请求废置西厂，朱见深采纳他们的建议。但在六月，罢免项忠为民，又复设西厂。不久商辂也辞官。直到成化十八年（1482年）正月，朱见深下旨彻底废置西厂。明史评说：“顾以任用汪直，西厂横恣，盗窃威柄。”
商辂（1414-1486）是明代近三百年科举考试中第二个“三元及第”(同时获得解元、会元、状元)。第一个是黄观，被朱棣除名。所以又说商辂是明代唯一“三元及第”。商辂仕英宗、代宗、宪宗三朝，历官兵部尚书、户部尚书、太子少保、吏部尚书、谨身殿大学士，时人称“我朝贤佐，商公第一”。
读书最牛逼的首辅商辂：明宪宗时期的内阁首辅
孝宗朱祐樘
成化二十三年（1487年）八月己丑，朱见深崩，年四十有一，庙号宪宗。朱祐樘，十七岁即位成为明朝第九位皇帝，次年为弘治元年。明孝宗朱佑樘的童年非常坎坷不幸，他的生母纪氏是广西纪姓土司的女儿，纪姓叛乱平息后，少女纪氏被俘入宫中，管理皇帝私房钱。一次宪宗偶尔经过，见纪氏美貌聪敏，就留宿了一夜，纪氏怀孕。宠冠后宫的万贵妃知道后，命令一宫女为纪氏堕胎。纪氏的人缘很好，派来的宫人不忍下手，回报万妃时就谎称是肚内长了瘤子而不是怀孕，万贵妃仍不放心，下令将纪氏贬居冷宫。纪氏于冷宫中偷偷生下了朱佑樘，万贵妃得知后又派门监张敏去溺死新皇子，但张敏却冒着性命危险，帮助纪氏将婴儿秘密藏起来，每日用米粉哺养。被万贵妃排挤废掉的吴皇后也帮助哺养婴儿。万贵妃曾数次搜查，都未找到。就这样朱佑樘一直吃百家饭长到六岁。
一天，张敏为宪宗梳头时，宪宗叹息说：“我眼看就要老了，还没有儿子。”张敏连忙伏地说：“万岁已经有儿子了。”宪宗大吃一惊，忙追问究竟，张敏才说出了真情。宪宗皇帝听了大喜，立即命令去接皇子。当宪宗皇帝第一次见到长期幽禁，胎发未剪，拖至地面的瘦弱的儿子，不禁泪流满面，感慨万千。当天召集众臣，说出真相。次日，颁诏天下，立朱佑樘为皇太子，并封纪氏为淑妃。但随之纪氏却在宫中暴亡，门监张敏也吞金自杀。显然，纪妃与张敏之死皆与万贵妃的迫害有直接关系。宪宗的母亲周太后担心万贵妃会对太子下毒手，就亲自将孙子抱养在自己的仁寿宫内，才使太子安全地生活在宫中
孝宗多难的童年使得他的身体一直不好，他希望通过佛道之术改变自己的身体状况。因此一些奸佞之辈想乘机混入宫中，祸乱朝政。宦官李广就是其中之一，深得孝宗的宠信。后来李广畏罪自杀，孝宗以为李广家中有天书，命人搜寻，却搜出了李广贪污受贿的账本，孝宗这才醒悟。李广事件唤醒了孝宗皇帝，他开始了生命中的勤政时期，重用刘大夏、王恕、马文升，合称“弘治三君子”，大力整顿朝纲。明孝宗朱祐樘为人宽厚仁慈，躬行节俭，不近声色，勤于政事，重视司法，言路大开，励精图治，努力扭转朝政腐败状况，史称“弘治中兴”。历代史学家对明孝宗的评价极高，明朝万历年间的内阁首辅朱国桢说：“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝。”过大的工作强度彻底拖垮了他的身体，弘治十八年(1505年)，朱佑樘驾崩，在位18年，享年36岁。
明朝历史上的模范皇帝——明孝宗 朱祐樘
长治久安初见端倪
123篇讲的是明初朱元璋远征扩域平天下；125篇说的是明成祖朱棣为消除边患五次亲征漠北，这就使得防卫压力最大的北方基本稳定。但是到了明英宗正统年间，第二十八代蒙古大汗“绰罗斯·也先”直逼大同，威胁北京，制造了活捉明英宗朱祁镇的土木之变。在以于谦为首的文武将领的谋划抵抗下，土木之变得到了和平解决。本篇讲述的其后接位的宪宗朱见深、孝宗朱祐樘俩帝得到了基本肯定，尤其是朱祐堂创建了“弘治中兴”的大好局面，明王朝建立后100年的样子出现了长治久安的好兆头。当时明政权国内基本稳定，南北边陲也没有发生大的冲突，但小规模的战事一直没有消停过。本篇暂搁置遭遇威胁最大的北方，回顾一下宣宗和英宗时期南方的俩大战事。
麓川之役
麓lù川之役，是明朝廷征伐云南麓川宣慰使思任发和思机发父子叛乱的四次战争。四次征讨分别发生在明英宗时期的正统四年(1439年)、正统六年(1441年)、正统七年(1442年)和正统十三年(1448年)的明英宗朱祁镇时期。经过连年征战，明朝仍未彻底平息叛乱，最终以盟约形式结束，期间连续发动数十万人的进攻，致使大军疲惫，国库亏空，对北面蒙古瓦剌的防御空虚。
麓川宣慰使思可发儿子思任发，原名思任，后因自称“法”（滇王），讹为思任发，思机发又是思任发的儿子，承袭父职，开初尚能与明朝相安无事，后兼并各部，势力渐盛。正统二年(1437年)据地拥众反明，次年攻占南甸、腾冲，曾击败明黔国公沐晟等军。正统六年（1441年）兵部尚书王骥，定西伯蒋贵等率兵十五万进军麓川。是年夏，思任发思机发父子派兵三万，象八十头，占大侯川(云县)，夺威远、景东。后于驻地上江遭明军三路夹击，大败，先后退守杉木笼和马鞍山，列象为阵拒明军，复败。正统七年（1442年）奔孟养，为木邦（即“勐蓬”或“勐邦”，位于傣族联盟国家“勐蓬”故地）所击，复走缅甸。缅甸宣慰使“卜刺浪”将思任发活捉，囚于阿瓦。八年（1443年）明朝向缅甸多次索要思任发，缅不予，并以水师迎战，声言割麓川给木邦，割孟养和戛里给缅甸，始交付。明责成云南总兵“沐昂”答应割孟养等地。正统九年（1445年）三月庚辰，儿子思机发入贡谢罪。十二月，思任发与其妻孥等32人被缅甸献于明朝。思任发中途不食，垂死，被明云南千户王政斩首送京师，麓川之役宣告结束。
越南独立
越南古称安南，自公元前三世纪的秦朝开始成为中国领土，至五代十国时吴权（越南吴朝的开创者，南汉静海军节度使的女婿）割据安南脱离南汉，北宋无力统一，故正式独立，此后越南长期作为中国的藩属国存在。
1406年，明成祖朱棣派张辅率军深入安南，第二年，大获全胜，消灭了纂位的安南胡氏政权，得府州十五，人口三百十二万。明朝消灭越南胡朝后，便将之改名“交趾”，改安南国为交趾布政使司，自此明朝成功收复安南。至明宣宗时，实行全面战略收缩，杨士奇，杨荣等大臣乘机进言，宣宗决计罢兵，诏尚在安南的王通等人率军八万余人北返，罢交趾布政使司。从明永乐十七年(1419年)至永乐二十二年(1424年)，越南地方豪绅黎利以至灵山，蓝山乡等地为为主要据点，多次领兵与明军交战，各有胜负。宣德二年（1427）二月明廷了解到战况不利，便派柳升为主将，率十万军队南下剿乱，柳升被击杀。明军由于主将阵亡，全军败退，黎利再派军大举追击，获得大胜。此次决定性的战役，迫使明军不得不议和，战事大致平息。宣德三年(1428年朱棣之后的宣宗朱瞻基时期)三月十五日，黎利即位，改年号顺天，建国号大越，都东京(今河内)，脱离明朝版图，正式宣布独立，开始了国与国之间正常交往关系。
1428年，朱瞻基放弃直接统治安南
