上篇叙述第一次鸦片战争涉及的当时清朝的头面人物有：前后担任两广总督的林则徐、邓廷桢、耆英、琦善和水师提督关天培等。
林则徐
福建省侯官人，官至一品，曾任湖广总督、陕甘总督、两广总督、云贵总督，两次受命钦差大臣，因其主张严禁鸦片，在中国有民族英雄之誉。
道光十九年（1839年），林则徐于广东禁烟时，派人明察暗访，查找各家烟馆，掌握大量第一手资料，于二月初四，会同邓延桢等传讯十三行洋商，责令转交谕帖，命外国鸦片贩子限期缴烟，并具结保证今后永不夹带鸦片。他还严正声明：“若鸦片一日不绝，本大人一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理。”经过坚决的斗争，收缴全部鸦片近两万箱，约二百三十七万余斤，于四月二十二日在虎门海滩上当众销毁，烧了四十天整。虎门销烟使中英关系陷入极度紧张状态，成为第一次鸦片战争，英国入侵中国的借口。
由于林则徐早有准备，英军无法登岸，改沿海岸北上，于七月五日攻占浙江定海，八月九日抵达天津大沽口，威胁北京。这时，道光帝惊慌失措，急令直隶总督琦善前去“议和”；又命令两江总督“伊里布”查清英军攻占定海的原因，究竟是由于“绝其贸易”还是“烧其鸦片”，意欲将林则徐作为“替罪羊”。从此，各种诬陷、打击和指责连续降临到林则徐的头上。琦善是妥协派的骨干，当然不会错过这一陷害和打击林则徐的机会。道光二十年（1840年）九月二十九日，道光帝下旨，革了林则徐的职，并命令“交部严加议处，来京听候部议”。
第一次“鸦片战争”时期，林则徐以虎门销烟，奋力抗英而闻名中外，成为一代名臣，民族英雄，为后人称颂。但也是因为禁烟和抗英，使林则徐成了朝廷的一名“罪臣”，遭受了五年悲壮的流放生活。他忍辱负重，道光二十一年（1841年）七月十四日踏上戍途。在赴戍途中，仍忧国忧民，并不为个人的坎坷而唏嘘，当与妻子在古城西安告别时，满腔愤怒写了“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”的激励诗句，表明了只要对国家有利，即使牺牲自己生命也心甘情愿，绝不会因为自己可能受到祸害而躲开。这是他爱国情感的抒发，也是他性情人格的写照。
林则徐被遣戍新疆，在西安与家人告别
道光二十五年（1845年）开始，朝廷重新起用林则徐，调任陕甘总督、陕西巡抚、云贵总督。九月奉召回京候补，十一月以三品顶戴署理陕甘总督。二十六年（1846年）四月，授陕西巡抚，后又任云贵总督，暂署广西巡抚赴剿洪秀全金田起事。林则徐的体力开始不支，疝气不时发作，结果他躺在特制的卧轿，由福建、广东山区，一路直达广东，到潮州时，开始严重下痢，到了普宁，已病入膏肓，不得不暂住普宁行馆。最后林则徐在儿子林聪彝及幕僚刘存仁陪同下，于道光三十年（1850年）十月十九日道卒，享年六十六岁。
邓廷桢
原籍江苏吴县西山，道光十五年（1835年）升任两广总督。十九年（1839年）初他上奏道光帝，决心与钦差大臣林则徐“共矢血诚，俾祛大患”，并积极协助林则徐查禁鸦片走私，收缴鸦片，添置木排铁链，整顿海防，成为林则徐的亲密同僚。道光十九年(1839年)十二月调任闽浙总督，购洋炮，建炮台，招募练勇，出海巡缉，加强守备。七月，英舰进犯厦门，他亲督水师击退侵略军，后因投降派诬陷，与林则徐同时革职，充军伊梨。他还是第一个公开反对割让香港的大臣。后起用为陕西巡抚、陕甘总督，在西北大力组织垦荒。道光二十六年（1846年）卒于任，享年七十整。
关天培
江苏山阳（今江苏淮安）人，行伍出身，积功提升，曾任苏凇镇总兵，江南提督。道光十四年（1834年），任广东水师提督。道光十九年（1839年），除了积极配合两广总督邓廷桢打击鸦片走私贩外，还坚决支持林则徐的禁烟行动，并出动水师，承担了收缴和销毁鸦片的重要而艰巨的任务，立下汗马功劳，受到清廷加一级的奖励。道光二十年（1840年）九月，林则徐被撤职查办，广东地方官吏大多改持与侵华英军“和谈”的态度，而关天培却不为所动，仍然坚决主战。是年十二月初十，虎门要塞的沙角、大角炮台均被英军攻陷，守将陈连升等战死。关天培坐镇虎门，仅剩数百名将士随其坚守要塞。他多次向两广总督请援，但均无法取得有力的援助。时任两广总督琦善仅遣兵二百进行敷衍。关天培知道难以挽回战局，遂决心以战死报国。
道光二十一年（1841年）二月初六，英军对虎门要塞发动总攻，以战舰十艘、汽船三艘，配以登陆部队，猛攻关天培所在的靖远炮台。战斗从中午到深夜，进行得异常激烈。年逾六旬的关天培亲自指挥，负伤十余处尚亲自开炮还击敌军。英国司令向关天培发出最后通牒，令其放弃虎门各炮台，关天培不予理睬。至傍晚时英军攻入炮台，关天培持刀奋战被砍伤左臂，共受伤十多处，但他仍屹立阵前，亲手燃炮射击。后被枪弹击中，致创痕遍体，口中仍然大呼杀敌。
为了不使提督大印落入敌手，关天培急令随从将大印带走，随从哭着拽住他的衣襟，请求一同撤走。关天培厉声拒绝，坚持指挥，激励士兵奋力苦战。忽然，敌人又一发炮弹袭来，这位年逾六旬的老将不幸中弹牺牲。最后，守卫炮台的四百多名将士，全部壮烈殉国。
关天培战死在虎门炮台
耆英
爱新觉罗氏，一贯主张投降媚外，就是他跟英国代表璞鼎查谈判，签订了中国近代史上第一个不平等的条约——中英《南京条约》。不久，耆英又在璞鼎查要挟下，诬陷在台湾抗英的台湾道姚莹、总兵“达洪阿”冒功欺罔，致使姚、达二人被革职逮问。上篇已经交代道光二十三年（1843年）开始的后三年耆英再任钦差大臣，先后与英国签订中英《五口通商章程》和《虎门条约》，与美国签订了《望厦条约》，与法国签订了《黄埔条约》。咸丰八年（1858年）第二次鸦片战争期间，他被派赴天津与英法联军交涉。由于英军在占领广州期间查获大量档案文件，发现耆英在上报朝廷的时候并没有如实禀报英方的要求，因此拒绝与其谈判。耆英因惧罪擅自回京，咸丰帝登基不久下谕旨曰：“协办大学士耆英无耻无能，降员外郎”。 咸丰八年五月英使坚逼立约，不见耆英。耆英请回京，诏止之。耆英擅回京，赐自尽。
琦善
博尔济吉特·琦善，鸦片战争时主和派的代表人物。但在直隶总督任上，琦善缴获鸦片十三万两，仅次于两广总督邓廷桢二十六万两（广州是鸦片最主要的走私地），多于湖广总督林则徐两万两。道光二十年（1840年）八月十一日，英军舰队进至天津海面，时任直隶总督的琦善赴天津与英军司令会面。琦善伙同穆彰阿、伊里布等一向与林则徐有过节的朝臣向道光帝夸大英军实力，诬指林则徐允许烟片贩卖后又反悔禁烟，激起英国发动战争，将所有战争责任归咎林则徐身上，主张“罢战言和”，要求进行谈判。八月下旬，道光帝任命琦善为钦差大臣赴广东查办，九月初又革林则徐、邓廷桢职，任琦善为两广总督兼海关监督。十一月二十九日，琦善到达广州，谈判开始。但由于双方开价差距悬殊，一开始就进入了扯皮阶段。道光帝收到琦善奏折后，认为英人的要求过分(和南京条约的内容相似)，下令备战。在谈判期间，琦善增铸火炮，并从广东各地调兵至虎门，虎门兵力超过万人。
道光二十一年（1841年）正月七日，谈判破裂，英军发动进攻，虎门战役开始。英军仅以受伤三十八人的代价即击败清军。第二天琦善要求重开谈判，英军同意暂时停战。琦善打算于正月十八正式签订《穿鼻草约》。此时，广东士绅声讨琦善，琦善不敢签约。正月二十一日，英方公布了《穿鼻草约》，要求割让香港岛、赔款六百万银元。此条约传至伦敦，英国政府认为得到利益太少，也未签字。英军乃于二十六日，强行占领香港。道光皇帝得知虎门战事不利、琦善畏敌，且擅自在谈判中割让香港，乃将琦善撤职查办，锁拿进京。
后又有人告发琦善收受英人贿赂，道光帝下令彻查，发现确无此事。琦善在战争中也未有传说的卖国动机与行为。非常有意思的事情是，作为主和派的琦善与作为主战派的林则徐二人，在鸦片战争之后都被发配流放，这种情况在中外尚属罕见。
琦善后来也获得赦免，几经官场沉浮，任热河都统、四川总督、陕甘总督等。咸丰二年(1852年)任钦差大臣组建江北大营围攻太平军。“琦善进攻连获胜仗，均嘉赉之。”咸丰四年（1854年），七月丁丑，钦差大臣琦善在扬州卒於军，享年六十八周岁。
