夸克(Randolph Quirk 1920 — 2017 )早年曾在伦敦大学、耶鲁大学和密执安大学受过良好的教育，获得文学硕士、哲学博士、文学博士学位。他除有一段时期任德哈姆大学英语教授外，历任伦敦大学学院研究员、英国语言文学奎因讲座教授、伦敦大学校长。他是英国言语矫治委员会主席、《英语丛书》主编、“英语用法调查”研究项目的负责人。曾荣任英国社会科学院(British Academy)院长（1984—1989）。他曾在美国、欧洲、苏联、非洲、印度、澳大利亚等地作过关于英语语法问题的讲演。1994年获得终身贵族爵位。
夸克的主要著作是他和格林鲍姆、利奇、斯瓦特维克合作编写的《当代英语语法》(A Grammar of Contemporary English,1972)和《英语语法大全》(A Comprehensive Grammar of English Language, 1985)。此外，他还与格林鲍姆合编了《大学英语语法》(A University Grammar of English,1974)。
笔者从1973年开始阅读夸克教授的第一本语法大作的原著A Grammar of Contemporary English, 1972《当代英语语法》。该书共1120页，第一遍通读花费了我大概六年半的时间。整个阅读夸克第一部书的起始和结束的时间为：1973年的下半年至1989年10月份，16个年头。
1989年11月22日我收到了 “A Comprehensive Grammar of the English Language”《英语语法大全》，《当代英语语法》开本20.5cm × 14cm，厚度为4.5cm,1120页；而精装的《英语语法大全》开本23cm × 15cm，厚度8cm，共19章，三个附录，外加bibliography（参考文献）和index（索引）共1779页。仔细计算一下，前者的体积是1291.5cm3，后者为2760cm3，容量一定是前者的双倍有余。我在回忆录《大树的情怀》中有这样的描述：1973年起始读“当代英语语法”的时候，磕磕碰碰，寸步难行，前途一片渺茫。仅仅是依仗着王亚南前辈的一句话就干了起来。如今不同了，我已经尝到了读夸克的甜头。具体说来，到1989年底，据不完全统计，本人公开发表的论文、设计的各类被报章杂志使用的练习总共达到了50篇。最令人欣慰的是1988年6月30日江苏省高级职务评审委员会直接批准我为首批中学高级教师（全市包括六个县区只有四个老师通过）。从阅读英语原著的能力考量，16年前，我只是一个蹒跚学步的稚童，如今已经是一个可以奔跑的小伙子了。面对这么一个大块头，我一点也不害怕。
上个世纪90年代，随着阅读的深入，本人发现了夸克教授们的巨著《英语语法大全》中的一些罅漏，就直接去信，对部分章节的内容提出了质疑。夸克教授见信必回，充分肯定了我的见解。多次互相切磋刺激我写出了数篇论文，发表在上海外国语学院的学报《外国语》上。
夸克教授1920年出生，到2011年已经是91周岁的高龄了。笔者一直梦想着跟教授见上一面，如今条件已经成熟。签证已经到手，机票也已购得，我们两口子将在2011年4月28日下午三点到英国上议院（-British House of Lords-，直译不列颠贵族院）参加一个茶话会，拜见夸克夫妇。用我们中国的话说，夸克教授是世界级的大师，但是国内知他者不是很多，原因是著作太大，读者稀少。苏州大学将第二本大作译成了汉语，命名《英语语法大全》，读起来不大方便，术语翻译不成熟，有些译句诘誳聱牙。笔者在夸氏巨著的扉页上抄录了我国大儒朱熹有关读书的箴言：“去尽皮，方见肉；去尽肉，方见骨；去尽骨，方见髓”。经过二十余年的苦读，本人觉得应该见到了夸氏著作的精髓了。我的想法是，将大著的精髓彻底汉化，厚积薄发，让想学点英语语法的中国读者能迅速读懂并掌握，从而也让更多的中国人认识这位世界级的大师。
我和夸克教授在英国议院门口
