第65篇用十个字帮助读者记住北朝的五个朝代：“北魏分东西，北周灭北齐”，本篇主题北周灭北齐。
北周的大权一直掌控在宇文泰的侄子宇文护手中，他自己不具备即位的血统，先后扶植宇文泰的儿子宇文觉、宇文毓和宇文邕登基。宇文觉、宇文毓想摆脱宇文护的控制，均被其杀害，宇文邕掌权后私底下则悄悄积聚力量，等待机会一举诛护，成为北周的掌控实权的武帝，使北周政权稳固了下来。北齐那边的皇位由武帝高湛传给后主高纬。“后主”一词始出自《三国志》，作者陈寿曾在蜀汉为官，因此在编写《三国志·蜀书》的时候，就称刘备为先主，刘禅为后主，后来人们将与刘禅有相似经历的，被俘的割据政权末代君主均称为后主。本篇的北齐后主高纬，后面第70篇的南陈后主陈叔宝，再后来五代十国时期的前蜀后主王衍和南唐后主李煜等。
北周占有今陕西、宁夏、甘肃、四川及河南、湖北等部分地区，虽军事、经济实力不如北齐，政治却比北齐好，采取了一系列改革措施，使国力日渐强盛；北齐拥有今河北、山东、安徽及山西、河南大部分地区，军事、经济实力较强，但实行纵容各级官史贪赃枉法、鱼肉百姓的政策，阶级矛盾、民族矛盾十分尖锐，至后主高纬时，更是腐败透顶，不胜其弊。于是北周武帝宇文邕决定北连突厥，南和陈朝，发起攻灭北齐的战争。
北齐北周南朝陈地图
572年北周武帝宇文邕遣使南方陈朝，以期联合进攻北齐，难怪史学家把那个时期叫作后三国时代。陈朝宣帝陈顼（后篇有细述）表示同意，但提出条件，要北周把樊、邓两州让给陈朝，北周使者杜杲认为城池应该从北齐地盘那里取得。之后双方多次通信，由于攻齐的利益一致终于达成协议。573年陈朝以吴明彻和黄法氍为主帅，统领十万部队进攻北齐。
四月，黄法氍部属在大岘(今安徽含山东北)与北齐军接战，击败北齐军。吴明彻组织敢死队，除掉护城河的障木栅后，大军包围秦郡（今南京六合）。北齐派出军队救援历阳（今安徽和县），被黄法氍所部所败。北齐又调兵救援秦郡，吴明彻派出猛将单骑驰马冲阵齐军，斩杀北齐军前队善射者及大力者十余人，陈军乘机进攻，北齐军大败，陈军斩获不可胜计。五月，黄法氍所部击破历阳，进军合肥。合肥望旗请降，秦郡随后亦降。
十月，吴明彻开始进攻寿春（安徽六安市寿县），于肥水筑坝，引水灌城。城中苦于潮湿，士兵多数腹泻，手脚浮肿，死者十之六七。北齐调军十万救援寿春，援军在距寿春30里即扎营。陈军诸将见到北齐军队数量众多产生了畏惧，吴明彻鼓动说：“兵贵在速，而彼结营不进，自挫其锋，吾知其不敢战，明矣”。吴明彻军随后发起猛攻，一鼓作气攻克寿春。
陈宣帝下诏说：“寿春是古都会，有淮河、汝水环绕，地势险要，控制黄河、洛水，地理位置重要。重臣吴明彻，图谋宏伟，一举攻克，远大谋略压倒当世。往日夷族在这里驻扎，营造天子基业，乌烟瘴气。如今一举扫平，恢复我疆土，功勋卓著，应任都督豫州（州府寿县）、合州（今合肥）、北徐州（管辖今山东新泰、临沂、费县、平邑等市县）等六州诸军事、车骑大将军、豫州刺史，增封食邑至三千五百户，其他职衔不变。”
公元575年闰九月，吴明彻又率军溯泗水西进攻彭城（今江苏徐州），在吕梁（徐州东南）击败北齐军数万人。此后，北齐与北周战争加剧，无暇南顾，而陈朝亦满足于既占之淮河两岸地区，无意北进，陈与北齐的战争基本结束。这场南陈攻北齐的战争发生在陈宣帝太建年间，故称太建北伐。
见南陈胜齐，575年7月，周武帝宇文邕在西边谋划伐齐。8月，北周共六路大军开入北齐境内，军纪严明，所到之处对百姓秋毫无犯。周武帝所部六万进逼河阴（今洛阳孟津东北），攻破外城,北齐军退保内城。周武帝见河阴难下，转而率军进攻金镛城（今河南洛阳市东），但遇到守城军队顽强抵抗，无法攻下，加上周武帝生病，主动撤军。
576年，北周再次大举伐齐，改变战法，取小道偷袭晋州（今隶属河北石家庄市）。采用“围点打援”的策略，进攻晋州，吸引北齐主力来救援后进行决战，打败对方后再进逼北齐的首都邺城。
北周军至晋州，屯驻在汾曲（汾水西折入黄河处），安排众将领把平阳城(今山西临汾)重重包围，又派人监督诸军攻打平阳城，周武帝宇文邕每日从汾曲到平阳城下督战。围城不久，防守北城的晋州刺史在夜晚遣使请降于北周，打开北城门。当天天还没有亮，北周将领登城。守军得知消息后士气崩溃，无心抵抗，晋州被北周攻克，俘虏甲士八千人。
此时，北齐后主高纬和嫔妃冯小怜在天池（山西宁武）打猎，晋州的告急文书，从太阳升起到中午不停送来。右丞相高阿那肱却说：“大家正为乐，边鄙小小交兵，乃是常事，何急奏闻！”至傍晚，晋州使者再至，说：“平阳已陷”，高阿那肱才把晋州危机消息告诉给后主。高纬听到后马上起身，冯小怜恳请他再下一盘棋，高纬答应，延误了发兵时间。
毛林林饰演一代妖后冯小怜
10月25日，高纬亲率大军救援平阳，到达时平阳已被攻下，遂昼夜猛攻平阳。北周守城将领晋州刺史领兵一万与之展开激烈的战斗。北齐军曾经挖地道进攻，但是被北周军拿木头塞住无法攻克。
12月3日，周武帝宇文邕所部与宇文宪所部会合，救援平阳。6日，周武帝部队到达平阳与北齐军对阵。此时齐军东翼稍稍后退，有人惨叫：“军败矣！”高纬听后和冯小怜向北逃走。北齐军知道皇帝逃跑后士气崩溃，被北周军大败，死者万余人，军资器械被丢弃满地都是。12月13日，北周军至晋阳（今山西省太原市晋源区）。12月17日，北周军击败北齐军，攻破晋阳。
577年1月18日，北周军达到邺，围困邺城（今河北省临漳县）。周军移师攻邺，高纬在城内坐立不安。大臣斛律孝卿请高纬亲自去安抚士兵，并且为他撰写好了发言稿，告诉高纬发言时要慷慨悲壮，声泪俱下，这样才能激励士气。高纬从皇宫中走出，正要说话，一下记不清该讲什么了，只是傻乎乎地笑，左右侍从也跟着笑。将士们见高纬如此昏庸轻薄，心已凉了一半：“国难当头，皇上都不急，我们还急什么”！齐军士气到此完全涣散。
高纬一看大势已去，也想逃避责任，学他父亲高湛的样，577年1月匆匆禅位给他八岁的长子高恒，自称太上皇。高纬禅让皇位没几日，周武帝对邺城发起了进攻。北周纵火烧毁城门，然后十万大军洪水般冲入城内，邺城陷落。太上皇高纬再命幼主让位任城王高湝，于是太上皇高纬成为了无上皇。所谓无上皇就是皇帝的爷爷，高于太上皇。高纬父子逃往青州（今山东青州市），用袋子装了金子，系在马鞍上，和皇后、妃子、幼主等乘了十几匹马向南逃走，25日，北周军队追上他们，全部活捉，连同胡太后一起送往邺城。
北齐后主高纬被北周军队活捉
高纬到了邺城，北周国主走下台阶，以对待宾客的礼节接见他。；六个月之后，周武帝借口高纬父子想和北齐残余乱党谋叛，把高纬、高恒等全部杀死。北齐其余抵抗力量陆续被消灭，北周统一了北方。
高纬被俘后，对北周武帝宇文邕提出要求竟然是把冯小怜归还给他。周帝说：“朕对于天下，弃之如敝屣，一个老太婆有什么好跟您争的呢？”高纬对冯小怜竟痴爱如此，只是这个爱代价也太沉重、太荒唐了。
最后交待一下冯小怜的结局。冯小怜被北周武帝宇文邕赐给代王宇文达，很受宇文达宠爱。宇文达妃李氏，与冯小怜争宠，冯小怜中伤李氏，几乎将李氏害死。后来隋文帝杨坚代周建隋后，又再赐给李氏的哥哥李询，李询的母亲知道冯小怜曾迫害过自己的女儿，就令她自杀而死。
张正立评议：这篇之后几年光景杨坚掌权，伐南灭陈，统一国土建立大一统隋朝。
宋：南北朝结束了，下边进入隋唐五代十国，69、70、72都是隋文帝杨坚的故事。
