江东，指长江以东地区，古人以东为左，故又称江左。因长江自金陵（南京）以上至九江一段为南北走向，而以此段长江为标准确定东西和左右，江之东地区称为“江东”。古人以中原为中心，长江以南为外，外即表，故称江南为“江表”。三国时江东是孙吴政权的属地，所以也有把孙吴统治的全部地区都叫“江东”。
孙权籍贯吴郡富春（今浙江富阳）。公元182年，孙权出生于徐州下邳（今江苏徐州睢宁古邳镇）。父亲就是那个在和刘表的下属江夏太守黄祖的大战中，被潜伏在竹林树丛之中的射手用暗箭射死的孙坚。当年孙坚长子孙策虚岁只有十七。孙贲（孙坚的侄子）护送孙坚的遗体返回江东，将孙坚葬在曲阿（今江苏丹阳）。
孙坚攻打黄巾军的时候留下家人住在寿春（今安徽六安寿县）。孙策十几岁时在寿春结交了舒县人（今安徽庐江）周瑜。周瑜慕孙策之名，专程到寿春拜访。周、孙两人同岁，且均少年有志，于寿春一见如故，推诚相待。据记载，乔国老两个容貌美丽的女儿，分别是大乔和小乔。二乔有沉鱼落雁之资，倾国倾城之容。孙策、周瑜攻取皖城后，孙策娶了大乔，周瑜娶了小乔，二人联姻成连襟。
同岁的孙策和周瑜迎娶了大乔和小乔
公元193年，孙策守孝完成后迁居江都，后找寿春的袁术讨回其父孙坚的旧部，创立功业，为父报仇。袁术将孙坚旧部数千人中的一千多人交还给孙策统领。
孙策决定东进，并写信告知周瑜。周瑜带兵出来迎接孙策并赞助军粮。孙策立即率部渡江，连续出击，所向披靡，没人能抵挡他的锋锐。孙策军纪严明，百姓相当拥护。
公元195年，孙策借口帮袁术打击占据扬州江东的刘繇势力，趁机脱离袁术，自己经略江东，平定丹阳郡、吴郡。吴郡都尉许贡被击败后投奔在乌程（今浙江湖州）割据的山贼头领严白虎。不久严白虎被孙策击败，许贡被孙策命令武士绞杀。许贡的家奴和门客藏在民间，打算为许贡报仇。
公元200年4月，孙策在丹徒西山猎鹿时，骑的一匹骏马速度极快，卫士们的马根本追不上。孙策遇到三客行刺，他向其中一个射箭，那个人随着弓弦的声音而倒下。余下二人非常恐慌当即弯弓搭箭，向孙策射来。孙策仓猝间，不及躲避，面颊中箭，创痛甚剧。自知不久于人世，孙策请来张昭等人，托以后事。担心18岁的孙权不能胜任，他把孙权托付给张昭，去世时仅26岁。
孙权18岁接掌东吴大权
周瑜从巴丘率兵前来奔丧，就留在吴郡，担任中护军，与张昭一起主持军政事务。当时孙策虽然已经占有会稽、吴郡、丹阳、豫章、庐江、庐陵这几个郡，但偏远山区，还未全部控制。流亡客居在江南的士大夫，怀有暂时避难的想法，与孙策、孙权未建立起稳定的君臣关系。张昭、周瑜决心助孙权完成大业，尽心尽力地为孙权效力。
孙权手下还有两员举足轻重的人物，他们是鲁肃和吕蒙。
东汉王朝在镇压农民起义的过程中，各地封建割据势力不断扩大，群雄四起，天下大乱。鲁肃家底殷实，他施舍钱财，出卖土地，周济穷困，结交贤者，深受乡民拥戴。
当时周瑜担任居巢县令，闻鲁肃之名，带数百人来拜访，请他资助一些粮食。鲁肃家里有两个圆形大粮仓，每仓装有三千斛米，周瑜刚说出借粮之意，鲁肃毫不犹豫，立即手指其中一仓，赠给了他。经此一事，周瑜确信鲁肃是一个与众不同的人物，主动与他交往，两人成了如同春秋时期管鲍之交的朋友。
当群雄相互争夺的混战将要扩展到鲁肃家乡时，为了避害，鲁肃举家迁居东城。当时的东城，为袁术的辖地。袁术闻其名，请他出任东城县令。鲁肃发现袁术部下法度废弛，不足与成大事，率百余人南迁居巢投奔周瑜。南迁时，他让老弱之人在前，自率敏捷强悍的青年在后。袁术得知鲁肃迁居，急速赶来阻拦。鲁肃排开精壮人士，张弓搭箭，对追兵说：“你们都是男子汉，应该明白大势。方今天下纷纷离乱，有功，得不到赏赐，无功，也受不到责罚，为何要逼迫我呢？”追兵觉得鲁肃说话在理，凭自己的力量也奈何不得他，只好退回，鲁肃顺利到达居巢。
周瑜马上向孙权推荐鲁肃，说他有才干，可为辅佐之臣。孙权立即约见鲁肃，与其交谈，非常高兴。等在场宾客起身退出时，鲁肃也告辞而出。但不一会儿，鲁肃又被孙权悄悄领了回来，合榻对饮。孙权对鲁肃说：“当今汉室如大厦即倾，四方纷乱不已，我继承父兄创立的基业，企望建成齐桓、晋文那样的功业。既然您惠顾于我，请问有何良策助我成功？”鲁肃回答说：“过去汉高祖耿耿忠心想尊崇义帝而最后无成，这是因为项羽加害义帝。如今曹操，犹如过去项羽，将军您怎么可能成为齐桓公、晋文公呢？以鲁肃私见，汉朝廷已不可复兴，曹操也不可一下子就能除掉。为将军考虑，只有鼎足江东，剿除黄祖，进伐刘表，尽力占有长江以南全部地方，然后称帝建号以便进而夺取天下，这如同汉高祖建立大业啊！”孙权又说：“我如今尽一方之力，只是希望辅佐汉室而已，你所说的非我所能及。”
周瑜向孙权引荐鲁肃
张昭认为鲁肃不够谦虚，多次非议、诋毁他，说他年少粗疏，不可重用。孙权却对鲁肃另眼相看，非常器重。他厚赐鲁肃，使鲁家的富有程度达到了旧时的水平。鲁肃尽力辅佐孙权，每遇大事，他都参赞谋划，且思深虑远，有过人之明。
吕蒙是汝南富陂人士（今安徽阜南县）。
孙权接掌大权，想把那些统兵较少又发挥不了多少作用的年轻将领检选出来，把他们的部下加以调整合并。吕蒙觉得，部队合并后再想有所作为就更困难了。于是，他想办法赊来物品，为部下赶制了绛色（赤色）的服装和绑腿，加紧操练。孙权检阅时，吕蒙兵马“陈列赫然”，孙权见后大喜，认为他治军有方。不但没有削减其部，反而增加了他的兵员。
在孙权的激励下，吕蒙发愤勤学，成为中国古代将领勤能补拙、笃志力学的代表。
当初，孙权对吕蒙说：“你现在当权管事，不可以不学习！”吕蒙用军中事务繁多来推托。孙权说：“我难道想要你研究儒家经典，当专掌经学传授的学官吗？我只是让你粗略地浏览，了解历史罢了。你说军务繁多，谁比得上我事务多呢？我经常读书，自己觉得获益很多。”吕蒙于是开始学习。后鲁肃经过寻阳和吕蒙一起谈论诗文，鲁肃十分吃惊地说：“以你现在的军事方面和政治方面的才能和谋略，不再是原来的那个吴县的（没有学识）阿蒙了！”吕蒙说：“士别三日，即更刮目相待，长兄你认清事物怎么这么晚呢？”于是鲁肃拜见吕蒙的母亲，和吕蒙结为朋友后分别了。
孙权劝说吕蒙读书学习
张正立评议：
这篇主要讲述三国鼎立形成之吴国，历史人物孙权、周瑜、鲁肃、吕蒙和张昭栩栩如生。
宋回复：东汉末年群英四起都是打着复兴汉室的旗帜，曹操挟天子以令诸侯，不敢做皇帝，诸葛亮和鲁肃看透了形势，鼓励各自主公鼎足建国。孙权比较保守，在曹丕刘备当了皇帝后他还没有做好准备，拖了四年才正式面南的。
