28. 沛公七年成大业，刘姓一统四百年

汉太祖高皇帝刘邦（公元前256年—前195年），出生在沛丰邑（乡）中阳里（村）（今江苏省丰县和沛县） ，据说他成人了不喜欢下地劳动，常被父亲训斥。后来，刘邦做了亭长（相当于派出所长或乡长的职务），和县里的官吏们混得很熟，在当地也小有名气。 

刘邦的妻子是吕公的女儿吕氏，名叫吕雉。吕公生日那天，刘邦也前去热闹。当时主持接客的是在县里担任主簿的萧何，他宣布了一条规定：凡贺礼钱不到一千的人，一律到堂下就坐。刘邦谎称出贺钱一万，吕公赶忙亲自出来迎接。一见刘邦器宇轩昂，与众不同，就非常喜欢，请他入上席就坐。

吕公喜欢给人相面，看见高祖的相貌，就非常敬重他。席散人走，吕公把刘邦留下来说他的面相超群，希望他好自珍爱， 并当场表示愿意把自己的女儿许给刘邦。夫人对吕公大为恼火，她不觉得这个刘季（刘邦的字）有什么特别的地方。吕公不接受老婆的意见，坚持嫁女。 吕公的女儿就是后来的吕后。

却说刘邦以亭长的身份押送徒役去骊山（今陕西省临潼东南），半途中很多人逃走了。 刘邦估计等到了骊山也就都逃光了，在走到芒砀山(今河南永城芒山镇）时，停下来饮酒，趁着夜晚他把所有的役徒都放了。刘邦说：“大家都逃命，我也要高飞了！”徒役中有十多个壮士愿意跟他一块走天下。 

公元前209年，秦末农民起义爆发，陈胜、吴广率领起义军攻占了陈州（今河南淮阳）以后，沛地县令投机响应以便继续掌握沛郡。萧何和曹参是县令手下的主要官吏，劝县令将本县流亡在外的人召集回来壮大力量，县令觉得有理，便让刘邦的挚友樊哙把刘邦找回来。刘邦到了沛地后，县令反悔，害怕引狼入室，对他不利。萧何和曹参逃到城外和刘邦接应，他们将信射进城中，鼓动城中的百姓起来杀掉出尔反尔的县令。百姓本来就不喜欢这位县官，就把他杀了，打开城门迎进刘邦，推举他为沛公，领导大家起事。 刘邦便顺从民意，设祭坛，立赤旗，领导民众举起了反秦大旗。 

刘邦听说项梁在薛地（今山东滕州），就率领百余骑兵至薛见项梁，成为项梁手下一员大将。不久项羽也到了薛地，刘项二人率军攻下城阳，然后追击秦军至濮阳东，再次大破秦军。二人联合攻打陈留（今河南开封陈留镇），不成功。这时秦将章邯大破项梁于定陶（今山东菏泽），项梁本人亦战死。刘项二人大惊，商量决定放弃陈留，还军东归

项梁之死，使诸侯震怖。 这时楚怀王把都城由盱眙（今江苏盱眙）迁至彭城（今江苏徐州），派遣北路楚军以宋义为主将，项羽为次将。后项羽杀宋义，指挥了巨鹿大战。（详见26篇中的“巨鹿之战”）刘邦为西路主帅，进至秦都咸阳附近的蓝田。秦廷组织最后的力量与刘邦军队大战于蓝田，秦军大败，失去了所有的抵抗力量。

 公元前207年10月，秦王子婴向刘邦献上了传国玉玺。秦朝至此灭亡，共立国15年零47天。刘邦进入了咸阳城，以“关中王”自居。 樊哙劝他注意天下未定，别忘了秦的前车之鉴。刘邦听不进去， 直到谋士张良出马规劝，他才认识到问题的严重性，把军队撤退到了霸上（西安市东）。 

刘邦到达霸上之后，召集当地的名士，和他们约法三章：杀人者死，伤人及盗抵罪。其他秦朝的苛刻法制一律废除，这使他得到了民心支持。项羽来到咸阳后听说刘邦得势称王，决心与他一决雌雄。刘邦觉得自己不是项羽的对手，亲自到鸿门向项羽道歉，并巧妙地摆脱险境，（详见27篇中的“鸿门宴”）。

11月，刘邦挥师东出，拜韩信为大将，明修栈道，暗渡陈仓（今陕西省宝鸡市东），名为义帝发丧，派人联络诸侯，公开声讨项籍（项羽的字）， 拉开了四年半楚汉战争的序幕。

公元前205年5月，刘邦乘项籍在齐国停留的机会，率领诸侯联军56万一举攻占彭城。 短暂的胜利使刘邦又失去理智，天天与诸侯们喝酒庆祝。 项羽闻之，急率轻骑兵三万奔袭，联军被杀十万，溺水淹死十万，刘邦仅率数十骑逃脱，反楚联盟瓦解（详见27篇中的“彭城大战”）。

韩信在潍水（今山东境内）之战中歼灭齐楚联军，完成对楚侧翼的战略迂回，又派灌婴率军一部直奔彭城。项籍腹背受敌，兵疲粮尽，遂与汉订盟，以鸿沟为界，中分天下，东归楚，西归汉。公元前203年10月，项籍引兵东归。公元前202年1月，刘邦、韩信、彭越、英布等各路汉军约计70万人与10万久战疲劳的楚军于垓下（今安徽灵璧县南）展开决战，彻底消灭了楚军。（详见27篇中的“垓下决战”）。

陈道明在《楚汉传奇》中饰演刘邦

在公元前202年2月，刘邦兑现了先前的诺言，封韩信为楚王，彭越为梁王。 受封的几个异姓王共同上书刘邦，请他即位称帝。刘邦开始假意推辞，后来便顺水推舟准备建朝登基。公元前202年2月28日刘邦在山东定陶汜水举行大典，定国号为汉， 初都洛阳，不久正式定都长安，史称西汉。

统一中国建立汉朝之后，刘邦以文治理天下，征用儒生，广泛求贤。即位的同年6月，刘邦在洛阳的南宫开庆功宴，宴席上，他总结了自己取胜的原因：“论运筹帷幄之中，决胜于千里之外，我不如张良；论抚慰百姓供应粮草，我又不如萧何；论领兵百万，决战沙场，百战百胜，我不如韩信。可是，我能做到知人善用，发挥他们的才干，这才是我们取胜的真正原因。至于项羽，他只有范增一个人可用，但又对他猜疑，这是他最后失败的原因。 ”这番讲话如实总结了楚汉之争胜败的缘由。

战争结束以后，第一个让刘邦不放心的就是各地的异姓王。他们都有兵将，难以驾驭；第二个问题就是很多将领为功劳大小和赏赐的多少争斗不止，如果安抚不当，就会投奔那些异姓王作乱。刘邦从做了皇帝，到最后病死，中间有八年时间，基本上都用在了解决这两个让他最不放心的问题上了。汉初三大名将韩信、彭越和英布都让他一一收拾干净。

他首先收拾的是韩信，详见下篇“叹息韩信戎马一生”。

彭越昌邑人（今山东省巨野县），先在魏地起事，公元前205年归附刘邦，并成为汉初三大名将之一。为了兑现承诺，刘邦让彭越当上了梁王。公元前197年秋天，陈豨在代地造反，汉高祖亲自率领部队前去讨伐，向彭越征兵。彭越诈病，导致刘邦生气。 彭越手下的一个太仆得罪了彭越，担心被杀，就逃到汉高帝那儿控告彭越阴谋反叛。于是刘邦派使臣出其不意地袭击彭越，把他囚禁在洛阳。尽管刘邦后来赦免了他，吕后认为不杀彭越将会留下祸患，就让彭越的门客再次告他阴谋造反。刘邦批准，诛杀了彭越，并灭其家族，封国被废除。

公元前196年，淮南王英布起兵反汉，刘邦亲自出征，很快击败了他，由其部将把英布杀死。在得胜还军途中，刘邦顺路回了一次自己的故乡——沛县，把昔日的朋友、尊长、晚辈都召来，共同欢饮十数日。一天酒酣，刘邦一面击筑，一面唱着这一首自己即兴创作的《大风歌》:

大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。里边的三个“兮”字是文言助词，相当于现代的“啊”或“呀”。

大风歌词共23字

慢慢地，刘邦将七个异姓王逐一铲除。

对于众多将领，刘邦也颇费心机。开始，刘邦先是分封了萧何等二十余人的官职，但众将领因互不服气，争功不止。刘邦暂停封官，引起更多人的不满。后刘邦采用张良的妙招，首先给刘邦最不喜欢的雍齿授侯。大家觉得被刘邦记恨的雍齿都能受封，就放心不急了。刘邦大摆庆功宴，当场命令丞相和御史抓紧时间草拟论功行赏分封的名单。此举果然奏效，众将的心都安定了下来。

汉高祖铲除了异姓王以后，又陆续分封一些同姓子弟为王，称同姓王，一统刘氏天下。刘邦与群臣立下“非刘氏不王”的誓约，这对巩固集权统治发挥了一定的作用。

刘氏承帝封王情况如下：