我们比较熟悉“峡谷”的英语单词是gorge，中国三峡的英语名为China three Gorges是全世界认可的译名，可是美国的科罗拉多(Colorado)大峡谷使用的是另一个单词：canyon，Grand Canyon专指科罗拉多大峡谷
早就知道科罗拉多大峡谷是一处举世闻名的自然奇观，位于美国西部亚利桑那州西北部的凯巴布高原上，大峡谷全长446公里，平均宽度16公里，最大深度1740米，平均谷深1600米，总面积2724平方公里（笔者在金山词霸上看到一个例句说The Grand Canyon in the USA is 1900 metres deep.即1900米深。）如今笔者实地一游既令我感叹一番，也使我感到些许失望。
令我感叹的是我们这个地球怎么在这里裂了这么长的一个大口子，446公里，差不多是济南到北京的距离。如此宽度和深度够吓人的，没有任何安全设施（谁也干不了这件事），到处是悬崖峭壁，一不小心掉下去一定会摔的粉身碎骨。不少游客选择乘坐直升机或小飞机在峡谷里飞行观景。
使我失望的是，峡谷里几乎没有水，1600米底部稍微有一点泥水，很窄很窄，这就是川流其中的科罗拉多河吗？我国的三峡，雅鲁藏布江峡谷水流丰沛，游人可以乘坐游艇或轮船欣赏两边悬崖峭壁的奇形怪状。这里是一个沙漠地带，不毛之地，除了令人毛骨悚然的深谷，看不到一点植物。深谷两壁全是裸露的层层砂石，恐怕只有地质工作者才能青睐此处。
为了让游客体会毛骨悚然，居然有人在峡谷之上修建了一个马蹄形的玻璃桥（SkyWalk），根基扎在峭壁上，半圆形的玻璃桥悬在空中，让游客可以向下垂直目视谷底。世界上最高的摩天大楼是阿联酋的迪拜大厦，160层，总高828米。站在这个悬空的玻璃桥上看到的大峡谷的深度是1600余米。驴友们一个个小心翼翼，有的吓的面色苍白，有心脏病的一定不要上去。
科罗拉多大峡谷U型玻璃廊桥
这个玻璃桥耗资3000万美元，设计者和投资人居然是一个华商，名叫金鹉。
玻璃桥创意人华裔企业家金鹉
早就在美国之音的节目中听到过科罗拉多河（Colorado River）的介绍，应该是水源十分丰沛的一条大河，怎么峡谷内几乎看不到流水呢？
胡佛水坝位于拉斯维加斯东南方向30英里(48公里)处，到那边就能看到科罗拉多河的上游了。胡佛水坝(Hoover Dam)是美国综合开发科罗拉多河水资源的一项关键性工程，位于内华达州和亚利桑那州交界之处的黑峡(Black Canyon)，总库容348.5亿立方米，水电站装机容量原为134万kW，现已扩容到208万kW，计划达到245.2万kW（中国三峡水电站的总装机容量是2250万千瓦。）。胡佛坝高220米，底宽200米，顶宽14米，堤长377米。这样巨大的水坝在世界上是不多见的，它宛如一条巨龙盘卧在大地上，显得十分威武。水坝建成后对工农业发展起着巨大的作用。因此它在世界水利工程行列中占有重要的地位。
1932年，河内首次流入隧道，分流工程成功，能够正式建造水坝。余下的工程只是利用混凝土去建设水坝，政府给予的限期为4年半，时间虽多，但工程指挥者欲提早完工，以获得大笔奖金。1933年，总共倾注了一百万立方码的混凝土，1936年3月1日，水坝提早了两年完工，奖金获得了，水坝令112名工人失去性命。
胡佛水坝
大坝的建成使得科罗拉多河的上游形成了米德湖（Lake Mead）。1935年9月30日冒着39度高温，10000人参加了罗斯福总统主持的庆典仪式。罗斯福的讲话没有提到前总统胡佛，胡佛也没有被邀请参加。发行的纪念邮票大坝的名称是鲍德水坝（Boulder Dam），鲍德是附近一个城市的名字。其实早在胡佛成为总统之前他就花费了大量心血进行可行性研究。作为拉动经济摆脱经济危机的手段之一，胡佛在任内决定开工。民主党上台特意冷落胡佛，但胡佛仍然在罗斯福政府内勤恳工作。直至1947年，国会通过决议最终把鲍德改成了胡佛大坝。
胡佛大坝的四个进水塔
我们乘坐旅游大巴经过大坝，从内华达州到亚利桑那州这边的停车场，这张相片是在亚利桑那州一边拍下的。靠近大坝有四个水塔，不知道它们的作用，导游也不作任何介绍。笔者查了英语网站才弄了个明白。四个水塔英语名：intake towers。水在达到涡轮机组前首先进入这四个水塔，然后流进四个越来越窄的阀门，通过类似漏斗的设施进入发电厂房，这样处理使得水头高达590英尺（180米），以每小时140公里的速度通过涡轮机。
想当年工人们在沙漠之中建造大坝时，没有任何娱乐，于是有人以赌博解闷。内华达州政府为了吸引人气，于1931年宣布赌博合法。拉斯维加斯就是从一个沙漠小村发展起来的。胡佛水坝是打开拉斯维加斯之谜的一把钥匙。只有清楚地了解胡佛水坝的历史，才能知道拉斯维加斯这座世界第一赌城的诞生过程。如今，拉斯维加斯成了不夜城，正是胡佛水电站的电力，点亮了拉斯维加斯那流光溢彩、五颜六色的霓虹灯。
